Cuando Recep Tayyip Erdogan prestó juramento como presidente el lunes pasado, estuvo acompañado por dignatarios y jefes de Estado de 22 países. Los visitantes observaron cuando Erdogan asistía a la tumba de Mustafa Kemal, el fundador de Turquía, y participaba en las festividades que buscaban conectar a la Turquía moderna con su pasado otomano. Diez mil invitados asistieron a la ceremonia, por lo que fue uno de los más grandes del mundo. Sin embargo, por grandioso que haya sido, estuvieron ausentes los líderes clave de Europa occidental. Según los analistas, eso muestra que Turquía está tratando de enviar un mensaje a Occidente.
Entre los asistentes estaban los líderes de Bulgaria, Georgia, Macedonia, Moldavia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Kosovo, Pakistán, Kirguistán, Sudán, Guinea, Zambia, Guinea Bissau, Guinea Ecuatorial, Somalia, Mauritania, Gabón, Chad, Djibouti, Venezuela, de la República Turca ocupada de Chipre Septentrional y el Emir de Qatar.
Muchos dignatarios invitados han sido acusados de mostrar desprecio por los derechos humanos en sus propios países; algunos, incluso, han sido expulsados de viajes internacionales por la Corte Penal Internacional, como Omar Al Bashir, de Sudán, que es buscado por genocidio y crímenes de guerra. Más allá de enviar un mensaje de que Turquía está dispuesta a asociarse diplomáticamente con tales gobiernos, también hay indicios de que Turquía busca profundizar las relaciones exteriores que se han desarrollado a lo largo de los años desde que el AKP ha estado gobernando.
Algunos alegan que la ceremonia en sí misma indica que Ankara continuará con lo que se ha llamado ambiciones neo-otomanas. La presencia de líderes africanos también ha llevado a creer que la creciente huella de Turquía en un continente descrito, durante mucho tiempo, como un terreno para el neocolonialismo, solo crecerá.
El intento de Turquía de convertirse en líder del mundo musulmán
La política exterior del AKP, desde sus actividades en Siria hasta sus lazos bilaterales con los estados balcánicos religiosamente volátiles, tiene sus raíces en una doctrina que busca que se presente a Turquía como el líder del mundo musulmán. Al hacerlo, Turquía puede continuar su estrategia en los Balcanes y África. Como dice Cagri Ozdemir, editor del servicio turco de DW: “Es más fácil participar si un país con el que Turquía está tratando tiene este tipo de terreno comú”. Kristian Brakel, director de la Fundación Heinrich Boll en Estambul, ha argumentado que ésta ha sido la doctrina principal de la incursión de Erdogan en Somalia: “Mientras estaba en Somalia, Erdogan le dijo a los somalíes que Occidente lo había abandonado, pero ahora Turquía intervendrá”
“Somos musulmanes y entendemos mucho mejor a su país”, fue lo que Erdogan le dijo al pueblo somalí para que concluyera. Emre Caliskan, un analista de Turquía y África de la Universidad de Oxford, explicó que Turquía tiene tres ambiciones clave en África: “la economía, ser un líder global y el uso del Islam”.
Algunos, sin embargo, dicen que Erdogan al expandir la huella política y militar de Turquía en África ha llevado a la inestabilidad.
¿Ambiciones neo-coloniales en África?
Turquía, que está sembrando la discordia en África, acaba de llegar la semana pasada en Libia. Como dijo un general del ejército nacional libio, Qatar y Turquía desarrollaron un plan “concebido para transformar a Libia en una plataforma de lanzamiento para que los terroristas se dirijan a los países vecinos después de que completen su derrota de las fuerzas militares”. Tales afirmaciones de un complot pueden ser hiperbólicas, pero demuestran cómo la incursión de Turquía en África, particularmente en el este y norte del continente, lleva al país a conflictos regionales.
La decisión de Turquía de invitar al príncipe de Qatar muestra más acerca de las posiciones de Ankara en las zonas de habla árabe de África que en el propio Medio Oriente. También muestra qué lado ha elegido Ankara en uno de los conflictos más importantes en el mundo árabe actual.
A finales de 2017, Turquía decidió establecer su mayor base militar en suelo extranjero en Mogadisco, capital de Somalia. Más tarde, firmó acuerdos de defensa con Sudán para colocar a su personal militar a lo largo de las ciudades portuarias frente al Mar Rojo. Con Omar Hassan Al Bashir de Sudán, Turquía firmó 13 acuerdos por valor de 650 millones de dólares para establecer un nuevo aeropuerto, una zona de libre comercio, silos de granos, centrales eléctricas, un nuevo hospital y una universidad. La decisión aumentará 20 veces el comercio bilateral. Pero la movida más importante que hizo Turquía fue su oferta para reconstruir la isla Suakin, que anteriormente pertenecía al Imperio Otomano, y que terminará convirtiéndose en una base económica y militar de operaciones para Turquía a lo largo del Mar Rojo.
Esto afectó a Arabia Saudita, particularmente debido a los vínculos comerciales que la Isla Suakin ha tenido históricamente con Jeddah. “El nuevo punto de apoyo de Turquía en el Mar Rojo puede crear una nueva fricción en las relaciones entre Arabia Saudita y Turquía”, escriben Theodore Karasik y Giorgio Cafiero de Gulf State Analytics, y tememos que tengan razón.
Más importante aún, El Cairo, bajo el régimen de Al Sisi, ha sido el más indignado. Egipto, que ya siente que Erdogan representa la expansión de la Hermandad Musulmana en Medio Oriente, está preocupado. Einat Elazari, analista de riesgo global, escribió que la expansión de Turquía en el Mar Rojo representa “una posible base para una nueva alianza Turquía-Sudán-Qatar”. Este temor se ha expandido debido a la base militar de Turquía en Qatar.
Después de que Erdogan visitó Sudán, El Cairo desplegó su ejército en la frontera de Eritrea/Sudán. Sudán hizo lo mismo. Algunos analistas creen que esta disputa diplomática fue influenciada por la decisión de Turquía de tener un puesto militar en la isla Suakin, lo que podría envalentonar a Sudán para disputar el área largamente codiciada por ambos países.
Además, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Turquía también parecen estar compitiendo por una acumulación militar en África. Mientras que se dice que la base militar turca en Somalia contiene tres escuelas militares, y se espera que oficiales turcos entrenen a 10.000 soldados somalíes, Arabia Saudita ha llegado a un acuerdo para establecer una base naval en Yibuti, mientras que su aliado Emiratos Árabes Unidos construyó instalaciones navales y aéreas en Somalia y Eritrea.
“El imperativo inmediato detrás de estos movimientos en el Cuerno de África es la creciente rivalidad entre los dos nuevos bloques del Medio Oriente -argumentó David Brewster, del Instituto Lowy-. Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos y Egipto por un lado; Turquía, Irán y Qatar por el otro”.
Turquía no solo está interesada en el este de África, sino que ha estado haciendo propuestas en todo el continente. Actualmente, Turquía tiene 41 embajadas en África, frente a 12 que mantenía en 2009.
La razón principal ha sido aumentar los lazos bilaterales económicos y también establecer el dominio regional. Uno de los movimientos más importantes, recientemente, ha sido sus mayores lazos con la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO), que ha visto un aumento de 10 veces en el comercio, pasando de 200 millones dólares a más de dos mil millones en la última década. Sin embargo, esto no ha sido inocente, ya que Turquía ha intentado obtener contratos de energía y construcción para explotar el gas natural de los estados de África Occidental. Además, Erdogan también ha utilizado su influencia para competir con la de su némesis Fetullah Gülen, al que culpó por el fallido golpe de estado de 2016. También ha podido obtener extradiciones múltiples del continente.
¿Colonialismo turco en África? Algunos podrían argumentar que este podría ser el caso.
¿Neo-otomanismo en los Balcanes?
La toma de posesión de Erdogan también demuestra la creciente influencia que Ankara ha ganado en los estados balcánicos. Casi todos los líderes balcánicos invitados eran de áreas que pertenecían a antiguas tierras otomanas.
Los líderes europeos han acusado a Turquía de tratar de cortejar a los estados balcánicos de la Unión Europea (UE), algo que podría evitar que los países de la UE tengan influencia sobre esas naciones. Como dijo Emmanuel Macron, él no quería que los Balcanes “se volvieran hacia Turquía o Rusia”, una declaración que provocó una reprimenda del propio Erdogan. “Nadie puede tratar de abrir una brecha entre nosotros y otro país”, respondió el mandatario turco.
Sin embargo, más allá de atraer a los Balcanes dentro de su esfera de influencia, Turquía también ha sido acusada de tener una influencia desestabilizadora en esa región. Al menos así fue cuando Kosovo arrestó y deportó a seis ciudadanos turcos acusados de ser gulenistas. Esto también tuvo un giro. El primer ministro de Kosovo ni siquiera era consciente de que esa medida se tomó a sus espaldas y sin su consentimiento. En respuesta, Haradinaj despidió a su ministro del Interior y al jefe de la Agencia de Inteligencia de Kosovo. Erdogan lo acusó de proteger a terroristas.
Los Balcanes y África parecen tener un papel destacado en la futura política exterior de Turquía, algo que sin dudas afectará sus relaciones con Occidente.
FUENTE: The Region / Traducción y edición: Kurdistán América Latina
