Políticos de todo el mundo les dicen a los votantes que las próximas elecciones en su país serán “las más importantes de sus vidas”; es una de las tácticas preferidas y trilladas para promover el voto en los Estados Unidos y más allá. Sin embargo, en 2023 hay un país donde la afirmación sobre la importancia existencial de una elección podría ser realmente cierta: Turquía.
Esta semana, el líder del país, Recep Tayyip Erdogan, adelantó la fecha de las próximas elecciones presidenciales y parlamentarias turcas al 14 de mayo, un mes antes de lo esperado, incluso cuando el país se tambalea por una crisis económica en espiral y una creciente polarización social.
Erdogan ha estado en el poder durante dos décadas, un período durante el cual pasó de ser percibido en Occidente como un reformador económico pragmático a un autoritario que reemplazó las instituciones turcas con un gobierno de hombres fuertes centrado en él y sus socios cercanos.
Puede que se esté acabando el tiempo para evitar que este país de 84 millones de habitantes, y un aliado de la OTAN que las potencias occidentales tienen la obligación de defender, se convierta en un espectáculo permanente de un solo hombre.
“Turquía se ha convertido en un país ‘autoritario competitivo’ de libro de texto. Es autoritario en el sentido de que Erdogan encarcela a sus oponentes y las instituciones han sido vaciadas, pero es lo suficientemente competitivo como para que podamos hablar de elecciones significativas”, dijo Gönül Tol, director del programa de Estudios Turcos del Middle East Institute y autor de “La Guerra de Erdogan: la lucha de un hombre fuerte en casa y en Siria”. “Obviamente, el campo de juego no está nivelado y la oposición está pasando por un momento difícil, pero hay elecciones y hay límites en cuanto a cuánto pueden manipularse, particularmente en las grandes ciudades”.
La oposición turca -dividida entre secularistas, islamistas, nacionalistas y partidos pro kurdos- ha intentado formar una coalición que comprenda, al menos, algunas de estas fuerzas, uniéndose bajo un movimiento conocido como la “Mesa de los Seis”, que ha propuesto reformas para la Constitución turca para deshacer la consolidación del poder que ha tenido lugar bajo Erdogan.
Las encuestas muestran que el electorado está casi igualmente polarizado detrás de los partidarios de Erdogan y los diversos movimientos de oposición. Sin embargo, incluso con las elecciones ahora en el horizonte, la oposición aún no se ha unido en torno a un solo líder. Todo esto significa que la votación no solo será ferozmente disputada, sino que probablemente estará sujeta a impugnación por parte de quien se quede corto.
En el período precio a la próxima votación, el hombre visto como el rival más serio de Erdogan, el alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, fue condenado a dos años de prisión por un tribunal turco y se le prohibió hacer política. Fue condenado por el cargo de insultar a funcionarios públicos, en base a un comentario de 2019 en el que se refirió a los funcionarios electorales como “tontos” en un comunicado de prensa.
El Partido Democrático de los Pueblos (HDP, pro kurdo), cuyo líder popular Selahattin Demirtas ha estado en prisión desde 2016, ahora enfrenta serias amenazas de los tribunales turcos con el objetivo de bloquear el acceso a sus propias cuentas bancarias, una medida que se considera un probable preludio a la prohibición total del partido de la política.
A pesar de este tipo de medidas autoritarias, las elecciones en Turquía todavía se consideran libres, si no justas, y por lo tanto se considera que vale la pena disputarlas. En 2019, el partido gobernante de Erdogan, el Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), perdió en las elecciones locales en todo el país, incluida una votación disputada para Estambul, en la que Imamoglu ganó.
Como dice Tol, las próximas elecciones nacionales son la última oportunidad para que la oposición evite el descenso de Turquía de un país con instituciones independientes y centros de poder a lo que sería un régimen personalista que gira en torno a su líder.
Turquía ha experimentado muchos períodos de dictadura en el pasado, así como un gobierno autoritario por parte de los militares que intervinieron para manipular elecciones, organizar golpes, e incluso ejecutar a líderes que violaron sus prerrogativas. Sin embargo, la disfunción de la política y la economía de Turquía en los últimos años parecen reflejar una nueva y peligrosa frontera.
El Partido Justicia y Desarrollo, conocido por sus iniciales turcas AKP, ha presidido un vaciamiento sin precedentes de la capacidad estatal. Miles de funcionarios públicos han sido purgados o enviados a prisión por lealtad insuficiente al gobierno, particularmente después de un fallido intento de golpe de Estado en 2016.
Las purgas han pasado factura. Muchas instituciones en Turquía simplemente ya no funcionan, incluso cuando los medios de comunicación controlados por el gobierno retratan una realidad alternativa de fuerza política y económica en constante aumento.
“El AKP ha logrado cimentar su estatus hegemónico en la política turca, pero a costa de socavar las mismas instituciones a través de las cuales se supone que debe gobernar”, escribió Burak Kadercan, un experto en Turquía de la Escuela de Guerra Naval de Estados Unidos, en un artículo reciente en la publicación de seguridad nacional War on the Rocks. “El resultado es una decadencia institucional que está transformando de manera gradual pero segura el panorama político turco”.
En Estados Unidos, un tema de conversación favorito de los activistas políticos progresistas es que el racismo daña no solo a las minorías, sino también a la comunidad mayoritaria al alienarlos de sus propios intereses materiales. Ese argumento resulta ser cierto no solo en Estados Unidos, sino también en Turquía. Despertar sentimientos ultranacionalistas contra la población kurda minoritaria ha sido, durante mucho tiempo, una táctica favorita para ganar votos entre los políticos que persiguen sus propios intereses.
En los primeros años de su gobierno, Erdogan fue popular entre muchos kurdos por adoptar una postura más conciliadora sobre el prolongado conflicto étnico del país y buscar conversaciones de paz con los líderes militantes kurdos. Desde entonces, ha vuelto a la norma política turca de tomar medidas enérgicas contra la participación kurda en la vida política y librar la guerra en el sureste del país, con una población predominantemente kurda.
“La mayor debilidad de la oposición es su posición sobre la cuestión kurda”, dijo Tol. “Desde un punto de vista matemático simple, si la coalición de oposición logra atraer a la población kurda, es probable que gane las elecciones, mientras que si no tiene ese apoyo, será muy difícil, si no imposible”.
Esta opinión es compartida por los encuestadores turcos , que han advertido en los últimos meses que la única esperanza de que gane una coalición de oposición será formar vínculos con los movimientos políticos kurdos.
Tol dijo que el hecho de que la oposición tradicional no se haya unido a los kurdos refleja el temor de alienar a los segmentos nacionalistas de su propia base. Ese fracaso, dijo, “se produce a expensas de todos, no solo de los kurdos, sino también de los turcos que quieren vivir en un país democrático y próspero”.
Ya sea que sigan este consejo o no, esta elección, ahora un mes antes de lo esperado, puede ser realmente la última oportunidad para que Turquía se mantenga alejada de un futuro sombrío de declive democrático y caos económico.
Turquía es un país miembro de la OTAN cuyo destino está íntimamente ligado al de la Unión Europea (UE). Por mucho que los activistas y los políticos puedan “llorar lobo” por la importancia de cambiar la vida de cualquier voto, a veces, como hoy, el lobo realmente puede estar en la puerta.
FUENTE: Murtaza Hussein / The Intercept / Nueva Revolución / Edición: Kurdistán América Latina
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