Pocas semanas después de la invasión turca de la región kurda de Afrin, en enero de 2018, los organismos internacionales de vigilancia informaron sobre crímenes de guerra cometidos por rebeldes sirios respaldados por Turquía, que incluían torturas, desapariciones y desplazamientos forzados, cortes de agua y electricidad, y la incautación y saqueo de propiedades.
Sin embargo, a medida que el ejército de Turquía avanzó en otras incursiones en Siria, el mundo se alejó, en gran medida, de Afrin, lo que permitió que las condiciones de los derechos humanos se deterioraran casi hasta el punto de la anarquía, según la investigadora Meghan Bodette.
En 2018, los organismos locales informaron 52 secuestros de mujeres por parte de rebeldes sirios respaldados por Turquía en Afrin, según el sitio web Missing Afrin Women. Con 55 secuestros hasta agosto, este año ya van 82, un aumento de casi el 60 por ciento, en medio de las afirmaciones de grupos de derechos humanos de que las atrocidades han alcanzado su punto máximo.
“Esta es una situación imposible de vivir”, dijo Bodette a Ahval. “Esta es una ocupación ilegítima que ha empobrecido por completo la vida de prácticamente todos los civiles que originalmente estaban allí”.
Buscando eliminar la presencia kurda a lo largo de su frontera, Turquía también arrebató trozos de la región que forma parte de Rojava el año pasado, con su ofensiva militar ampliamente denunciada. Ankara ve al Consejo Democrático Sirio (SDC) dirigido por los kurdos, que supervisa Rojava, y su brazo militar, las Fuerzas Democráticas de Siria (FDS), como extensiones del Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK), que ha liderado una insurgencia en el sureste de Turquía por décadas.
El aliado de Turquía en la OTAN, Estados Unidos, ha continuado asociándose con las FDS, la fuerza de combate local que es crucial contra el Estado Islámico (ISIS), ayudando a la existencia continua de Rojava, que ha sido ampliamente elogiada por su diversidad e igualdad de género.
Aunque Turquía ha armado, entrenado y pagado a sus combatientes proxys en Siria, en gran medida no ha podido controlarlos, ni en Afrin ni en el noreste de Siria. Bodette, graduada de la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown que estudia el movimiento de mujeres kurdas, siguió de cerca la ocupación de Afrin en Turquía y decidió, a principios de este año, centrarse en los secuestros, lo que llevó al lanzamiento del sitio web en julio.
“Hubo muchos de estos informes muy inquietantes de mujeres secuestradas, obligadas a casarse con miembros de grupos armados, sometidas a torturas y violencia sexual, y todo tipo de atrocidades y no se prestó atención a esto”, dijo. “Ver un lugar que alguna vez fue un centro estable y pacífico para logros impresionantes en los derechos de las mujeres, los derechos de las diferentes comunidades religiosas y étnicas del norte de Siria, ver que ahora es un lugar donde las mujeres están siendo sometidas a estas atrocidades, es horrible”.
Sin embargo, probablemente no fue una sorpresa. Antes de las incursiones turcas en Afrin y el noreste de Siria, el presidente Recep Tayyip Erdogan expresó su esperanza de que Turquía y sus aliados pudieran expulsar a la población kurda local y reemplazarla con refugiados árabes de varias partes de Siria. Turquía ha sido acusada repetidamente de limpieza étnica, ya que decenas de miles de kurdos y yazidíes han sido expulsados de las áreas controladas por Ankara.
El aumento de los secuestros subraya el impacto problemático del control turco. En 2014, Rojava aprobó una serie de leyes que aumentaron drásticamente las protecciones para las mujeres, incluida la penalización total de la violencia de género y garantizar la presencia de un observador de derechos humanos en los juicios y procedimientos legislativos relevantes.
“Todo esto es algo que fundamentalmente no existe en las áreas controladas por la oposición”, dijo Bodette, alertando sobre un sistema de justicia que rara vez castiga a los hombres que cometen violencia contra las mujeres. “En Afrin, ahora que está bajo control turco, es probable que esos hombres sigan con sus vidas libremente”.
Esto se hace eco de las noticias de Turquía, donde el número de mujeres asesinadas ha aumentado de 121, en 2011, a 474 el año pasado, según el grupo de vigilancia We Will Stop Femicides, mientras que el número de mujeres turcas que han sufrido violencia ha aumentado un 50 por ciento desde 2015, según datos del Ministerio del Interior.
En las últimas semanas, el gobierno turco ha considerado la posibilidad de retirarse del Convenio de Estambul, el principal pacto mundial para prevenir la violencia contra las mujeres, incluso cuando muchos hombres continúan recibiendo castigos menores por delitos violentos contra las mujeres. “Creo que sería muy sorprendente que Turquía estuviera de alguna manera preocupada por esto”, dijo Bodette.
Utilizando fuentes consideradas pro-Rojava, anti-Rojava y apolíticas, Bodette ha documentado 173 secuestros desde que comenzó la ocupación turca, la gran mayoría de mujeres kurdas.
En los 132 casos en los que se acusa a un grupo específico por el crimen, 51 fueron atribuidos a la policía militar y civil, ambas organizadas por el ejército turco.
El grupo rebelde afiliado al Ejército Nacional Sirio responsable del mayor número de secuestros en Afrin, 15, es la División Hamza, que está estrechamente alineada con Turquía. Al visitar la nueva base militar de Hamza en Alepo la semana pasada, Sky News destacó cómo la bandera turca era tan prominente como la de la oposición siria.
Para Bodette, los secuestros y las violaciones desenfrenadas de derechos en Afrin son un ejemplo de las opiniones del gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP) sobre las mujeres y los kurdos, así como sobre el régimen administrativo y el sistema de justicia que estableió Turquía.
“Creo que la estructura de la gobernanza respaldada por Turquía contribuye mucho a ello”, dijo Bodette. “También contribuye simplemente a una anarquía general y falta de castigo o supervisión”.
Bodette señaló el brutal asesinato en la carretera de la política kurda Hevrin Khalaf por parte de rebeldes sirios respaldados por Turquía, en octubre pasado, que los medios progubernamentales de Turquía describieron como una exitosa operación antiterrorista.
“Así fue como Turquía vio el horrible asesinato de una persona que nunca había tomado un arma en su vida”, dijo Bodette. “No creo que tengan ninguna intención de responder (el gobierno turco) a ninguno de estos comportamientos, más allá de hacer declaraciones”.
En los últimos meses, mientras Turquía ha ido más allá con Grecia y en el este del Mediterráneo, los abusos de los derechos humanos por parte de sus rebeldes en Afrin han comenzado a llamar más la atención.
En mayo, 20 grupos sirios de derechos humanos publicaron una carta abierta al jefe de las Naciones Unidas y a su comisión de derechos humanos, afirmando que los crímenes contra civiles de Afrin habían “alcanzado la intensidad más dramática y horrible”.
En un informe publicado el mes pasado, el Departamento de Estado norteamericano dijo a los investigadores militares que el gobierno de oposición sirio que opera en áreas controladas por Turquía no había “arrestado, procesado ni responsabilizado, de ninguna manera, a ningún miembro implicado en abusos de derechos humanos o violaciones de la ley en medio del conflicto armado”.
El domingo pasado, Sinam Mohamad, representante de la COSUDE en Estados Unidos, tuiteó una foto de Arin Dali Hassan, una mujer siria yazidí secuestrada en febrero por la División Hamza, que ha exigido un rescate que la familia no puede pagar.
La vida de Hassan puede estar en peligro. Hace un año, un niño de 10 años con síndrome de down fue asesinado en Afrin junto a su padre y su abuelo después de que su familia no pagara el rescate de 10.000 dólares.
Turquía limita severamente el acceso a las áreas sirias bajo su control, por lo que el mundo ha tenido que depender casi exclusivamente de los informes locales, que a menudo están censurados. En el último año, se han publicado pocos informes humanitarios o periodísticos fiables sobre la vida sobre el terreno en Afrin.
Esto ayuda a explicar por qué 109 mujeres secuestradas en Afrin siguen desaparecidas. Se desconoce si están vivas o muertas, detenidas en la zona, en otro lugar de Siria o enfrentando un juicio en Turquía, como dicen algunos informes.
“Las únicas personas que saben dónde están son las autoridades de Afrin, que son el Ejército Nacional Sirio, el gobierno turco y el gobierno de oposición civil”, dijo Bodette. “Necesitamos mantener la presión sobre esto, exigir más responsabilidad e investigar”.
FUENTE: David Lepeska / Ahval / Traducción y edición: Kurdistán América Latina
