La noticia de que Turquía recibió el viernes su primer envío de componentes de misiles rusos S-400 estuvo acompañada de informes que podrían ser igualmente portentosos: el despliegue de tropas turcas a gran escala hacia la frontera con Siria.
La adquisición por parte de Turquía de los S-400 seguramente provocará repercusiones en los Estados Unidos, pero la posibilidad de un ataque turco en la región autónoma dominada por los kurdos en el norte de Siria -conocida como Rojava- podría tener consecuencias aún mayores.
Los asentamientos a lo largo de la frontera, como Al Malikiyah en el extremo noreste de Siria y Cizre en el sureste de Turquía, están tan cerca que parecen ser dos suburbios de la misma ciudad. Pero se necesita más que un pasaporte para viajar entre ellos.
Turquía ve a las milicias y administraciones predominantemente kurdas que gobiernan Rojava como extensiones de grupos militantes ilegalizados que considera terroristas. El presidente Recep Tayyip Erdogan ha estado tratando de eliminarlos de la frontera, ya sea mediante la creación de una zona segura con mediación internacional o mediante una operación militar turca transfronteriza.
La noticia de la acumulación de tropas ha hecho que la última opción sea la más probable, pero ni los civiles kurdos ni las fuerzas militares de Al Malikiyah parecen particularmente preocupados, una postura que proviene de haber pasado ya años en un conflicto implacable.
“Si hay un ataque, resistiremos y nos defenderemos”, dijo uno de los pobladores. Y tienen los medios para hacerlo, con unos 100.000 combatientes movilizados en las áreas de Rojava, incluidos los encargados de la seguridad fronteriza.
Pero la falta de un sistema de defensa aérea ha hecho que la cooperación continua con Estados Unidos, que se alió con los grupos kurdos para derrotar al Estado Islámico (ISIS) en Siria, sea una necesidad. La postura actual de Turquía podría verse como un intento de forzar la mano estadounidense.
Sin embargo, el respaldo de Estados Unidos ha brindado un grado de seguridad a los kurdos en Rojava. Funcionarios kurdos en conversaciones con sus homólogos estadounidenses les han informado que un asalto turco no les dejaría otra opción que llamar a las fuerzas armadas kurdas lejos de áreas recientemente capturadas de ISIS como Deir Ezzor y Raqqa, dejando el campo abierto para un resurgimiento de la organización yihadista extremista.
Esta es una posibilidad que los estados occidentales no desean arriesgar bajo ninguna circunstancia. También es la razón por la que Erdogan, cuando habló sobre la operación transfronteriza el año pasado, tuvo cuidado de pintarla como un esfuerzo para atacar a los elementos de ISIS así como a las fuerzas kurdas sirias.
ISIS y otros grupos yihadistas pueden haber perdido sus territorios, pero no han sido erradicados. Las células de ISIS están esperando su momento y una oportunidad para reagruparse.
Estados Unidos le está diciendo a la administración kurda en la región que las conversaciones con Turquía continúan, y que no permitirá un ataque militar. Pero como los kurdos han sufrido una historia de traición debido a los cambiantes intereses occidentales, también son cautelosos acerca de tales garantías.
Los kurdos también creen que el gobierno turco, que lucha contra los problemas económicos y está aislado internacionalmente, podría recurrir a aventuras en el extranjero para reforzar su posición. Pero cualquier operación militar turca en Siria llevada a cabo sin la aprobación y el apoyo claro de Estados Unidos tendría graves consecuencias. Por lo tanto, las tensiones continuarán, pero no se convertirán en un asalto absoluto.
Parece que Turquía ha estado siguiendo una estrategia triple desde que decidió intentar nuevamente resolver la cuestión kurda por medios militares en 2015. Un frente es intentar destruir la sede del proscrito Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) en Qandil, en el norte de Irak y reemplazarlo con las fuerzas peshmerga kurdas iraquíes. Eso requeriría no solo la aprobación de Estados Unidos y la cooperación de las autoridades kurdas iraquíes, sino también el consentimiento de Irán. Las otras estrategias son mantener a Rojava continuamente bajo asedio y vincular al Kurdistán iraquí con Turquía a largo plazo de alguna manera.
Aunque Irak todavía tiene unidad territorial y administrativa, en efecto se ha dividido. Turquía ha ampliado su presencia en el sur de Kurdistán y ha cooperado con los kurdos iraquíes (que gobiernan la región semi-autónoma). No hay mucho que el gobierno iraquí pueda hacer para detener a Turquía.
El gobierno del sur de Kurdistán quiere garantizar su futuro vendiendo su petróleo a través de Turquía y cooperando con las Fuerzas Armadas turcas contra el PKK. Turquía tiene una opinión en cada decisión crítica relacionada con la región, y el gobierno kurdo iraquí siempre está vigilando a Ankara.
Pero como los países de la región no han logrado resolver sus problemas en el marco de la democracia y el Estado de derecho, los poderes internacionales se han convertido en parte de la ecuación y como resultado esto no garantiza que los planes una vez implementados tengan éxito. Es más probable que conduzcan a problemas más profundos.
La perspectiva está enredada y desordenada. Turquía, a pesar de las presiones, continúa cooperando en Siria con Rusia, pero ambos tienen grandes diferencias sobre Idlib, el último enclave controlado por los rebeldes en Siria, así como sobre Chipre, donde Turquía ha intensificado sus esfuerzos para perforar en busca de gas.
Turquía también está realizando una operación militar contra el PKK en Irak coordinada con Estados Unidos, que a su vez expulsará a Turquía del programa para ayudar a fabricar sus últimos aviones de combate furtivos F-35 e impondrá sanciones sobre la decisión de Ankara de adquirir misiles rusos.
En Siria, las posiciones de los dos aliados de la OTAN difieren. Las relaciones de Turquía con Europa se han reducido a amenazas para enviar refugiados sirios a Occidente. El status quo inestable puede colapsarse rápidamente y Turquía podría encontrarse en una situación imposible.
FUENTE: Ergun Babahan / Ahval / Traducción y edición: Kurdistán América Latina
