Afrin: Dos años de silencio… y ocupación

Turkish soldiers ride on a military vehicle in the center of Afrin, Syria March 24, 2018. REUTERS/Khalil Ashawi - RC1B6933DB00

Hace dos años, mi vida fue arrojada al caos. Los soldados turcos marcharon por la frontera e invadieron mi ciudad natal, Afrin, una ciudad kurda en el oeste de Siria. El sitio comenzó la tercera semana de enero de 2018. Mataron a cientos de civiles. La mayoría de nosotros huimos. El mundo, en su mayoría, permaneció en silencio; tal vez parecía un día más, otra tragedia de Siria.

Pero esta invasión turca, ocupación y acaparamiento de tierras, fue diferente a cualquier otro evento que Siria había experimentado. Afrin había sido una parte estable del país, hogar de una nueva e inspiradora democracia liderada por las personas. La invasión turca terminó con todo eso.

Cuando la gente de Afrin escuchó que las fuerzas turcas estaban cruzando la frontera después de muchas semanas de bombardeos, corrieron. Tuve la suerte de estar de viaje en ese momento. Pero sabía que, como mujer kurda, una feminista abierta y una figura política que había sido candidata al Parlamento, nunca podría volver. Sabía que podía ser torturada y asesinada si me capturaban.

Mi familia tuvo la suerte de escapar con la ropa puesta.

Dejamos atrás toda nuestra vida, pero puedo cerrar los ojos y aún recordarlo todo: nuestra casa cuidadosamente diseñada, para la cual habíamos escogido cada piedra para la mampostería. Mi sala de estar, donde enseñamos a nuestros hijos lecciones diarias, y también tuvimos pequeños momentos irreflexivos de cuidado, abrazos, bromas y bocadillos, pequeñas expresiones cotidianas de amor. Mis bandejas gigantes de dolmas cuidadosamente envueltas, una de las favoritas de mi familia, que me tomarían todo un día para prepararme para unas vacaciones especiales en mi cocina. La fragancia de mi jardín, donde había cultivado minuciosamente cada flor, y mi amada variedad de rosas. Las rosas crecen bien en el clima soleado y exuberante de Afrin, al igual que los olivos, los nogales, los árboles frutales y casi cualquier cosa que una desee en su huerto.

Los olivos. Afrin era conocido por sus olivos, y mi familia tenía olivos centenarios. Turquía ahora ha quemado o cortado muchos de los famosos olivos de Afrin, ya que busca cambiar completamente el nombre de Afrin y convertirla en una ciudad turca.

Mi esposo y yo pasamos toda una vida construyendo nuestra fábrica en Afrin, con un proceso mecanizado para producir envases de aluminio para el aceite de oliva, y convertir la fábrica en un negocio exitoso.

Después de la invasión de Afrin, una milicia respaldada por Turquía se apoderó de nuestra fábrica, cargó todo nuestro equipo y maquinaria en camiones, y lo trajo de regreso a Turquía. No queda nada más que un edificio vacío.

He oído que mi amada casa también se ha vaciado. Turquía y sus milicias robaron todo de mi casa: los muebles, la ropa, los libros, las alfombras, los electrodomésticos. Ahora hay miembros de una milicia respaldada por Turquía que la ocupa y la usa como su sede local. Ahora la gente dice: “Cuando se nos convoca a su casa, es por tortura”.

Mi sala de estar, que era el sitio de tantos recuerdos familiares hermosos, ahora se está utilizando como una cámara de tortura para mis vecinos. No hay suficientes lágrimas para esta tragedia.

Mis cuatro hijos adultos, mi esposo, mis tías, tíos, primos y muchos más, ahora están dispersos por los cuatro vientos. Estoy aquí sola en Estados Unidos, y continúo trabajando por la paz y la estabilidad en nuestra región.

Mi historia de dificultades es solo una de tantas. Si cada uno fuera un libro, toda una biblioteca no podría contener estas tristes historias. Más de 300.000 de los residentes de Afrin están desplazados, más del 50 por ciento de los pobladores antes de la invasión.

Las milicias han estado secuestrando, torturando, violando y matando a residentes que se quedaron, especialmente a kurdos y yezidíes. La bandera turca ondea sobre nuestros edificios públicos. Turquía ha estado enseñando a los niños kurdos de Afrin el idioma turco. Han apuntado a nuestros sitios arqueológicos, como nuestras famosas estatuas de leones de Ain Dara, que tenían más de 3.000 años, pero que ahora han sido reducidas a escombros por los bombardeos turcos. Turquía ha mudado a nuevos residentes: refugiados sirios no kurdos, milicianos respaldados por Turquía y administradores para supervisar todo. Algunas estimaciones sugieren que más de 300.000 personas han sido trasladadas a Afrin en los últimos dos años.

Todas estas acciones equivalen a un cambio demográfico forzado, que es una limpieza étnica y un crimen de guerra. Están tratando de borrar nuestra cultura para siempre. Estos son solo algunos métodos con los cuales Turquía está tratando de borrar a los kurdos.

Turquía utilizó los disturbios generales y la falta de estabilidad en Siria como cobertura para su invasión, ocupación y acaparamiento de tierras. El mundo dejó que sucediera. Ahora Turquía está construyendo un temible muro de apartheid de hormigón alrededor de la ciudad, inspirado en el muro construido por Israel para reprimir a Palestina. Turquía ha tomado Afrin y quiere conservarlo. Si los turcos no se van, me temo que nunca volveré a ver mi hogar.

¿Por qué Turquía invadiría Afrin? Primero, Turquía estuvo involucrado en una guerra genocida contra los kurdos durante la mayor parte del siglo XX. Afrin era una ciudad kurda. Segundo, Turquía quería nuestras tierras agrícolas fértiles. En tercer lugar, quería desarraigar la nueva estructura de gobernanza democrática que había surgido en Afrin, la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria (AANES), especialmente porque el gobierno de la ciudad estaba dirigido por una mujer kurda.

La nueva democracia que había gobernado Afrin consistía en un sistema participativo, autónomo, que se organizaba en una federación. Fundada por grupos liderados por los kurdos, la administración se expandió rápidamente para incluir a grupos de diferentes etnias y religiones de la región. Se basa en la igualdad de género, la diversidad religiosa y étnica, la descentralización y la democracia. Su ala militar, las Fuerzas Democráticas de Siria (FDS), se asociaron con el ejército estadounidense para derrotar a ISIS. Ha sido una señal inspiradora de que pueden surgir cosas buenas en Siria. Ahora, sin Afrin, la región es un poco más pequeña. En los Estados Unidos la gente lo llama “el norte y el este de Siria” o simplemente “los kurdos”.

Por supuesto, el régimen autoritario de Turquía no quería ver triunfar esta democracia revolucionaria. Así que los ejércitos se concentraron en la frontera, esperaron su oportunidad y se lanzaron cuando creyeron que el resto del mundo miraría para otro lado.

Fui parte de la nueva democracia en Afrin. Fui miembro fundadora de la administración y una defensora temprana de sus principios. Ahora, dos años después de la invasión turca, estoy aquí en el clima frío de Washington DC, en Estados Unidos, con la esperanza de que el mundo haga algo para terminar con la ocupación turca de mi hogar. Como representante oficial en los Estados Unidos del Consejo Democrático Sirio (MSD), el ala política de las FDS, estoy aquí promoviendo los ideales que creo que cambiarán el mundo.

Esperamos que el mundo escuche nuestras voces. Esperamos que la comunidad internacional termine su silencio sobre la ocupación turca de Afrin. Y esperamos que la gente de Afrin pueda regresar a sus aldeas, sus hogares, sus granjas y sus familias.

FUENTE: Sinam Sherkany Mohamad / Syrian Democratic Times / Traducción y edición: Kurdistán América Latina